[Mirdan]

Бал удался - хоть он и был для меня чем-то вроде пира во время чумы. Я танцевал, выпил спиртного столько, сколько за три последних увольнения вместе взятых, флиртовал с женщинами, с мужчинами, почти без разбора, почти не различая лиц. Помню что беседовал с ба о эротике танца, с форессой Шарлоттой о временной петле и бетанской "армии", танцевал с Джессом вальс назло всем этим косым взглядам... В общем, я был в отчаянии и безобразно пьян. Сочетание на поверку вышло пугающим. В какой-то момент Джесс сказал мне что у одной из родственниц Форпатрилов есть какая-то любовная "магия" (я так понял, что этим словом местные называют афродизиаки или что-то вроде) и хорошо бы "магию" забрать, а девицу убить, потому как влюблена она в Петера и будет только мешать. Я предложил оставить убийство на крайний случай и пошел искать девицу. Нашел. Быстро. Это оказалась та самая Шарлотта Фор-кто-то, с которой я только что очень приятно и откровенно разговаривал. Неожиданно для меня, девушка согласилась выйти со мной из бального зала... где вместо выстрела в висок я рассказал ей про Нейсмита. Про будущее Барраяра. Про Оливию. Про то, что наш мир не будет таким, как прежде, если в нем исчезнет мой Майлз. И про то, что он никогда... никогда не посмотрит на меня так, как смотрел на нее Петер. Она использовала свою "магию". Еще до бала. Но это было уже не так важно - зато я понял, почему так явственно чувствовал провал нашей экспедиции...

Шарлотта выслушала меня и в свою очередь заговорила о том, что она ничего этого не знала, о том, что они оба выполнят свой долг форов. Мне было странно легко в тот момент - я говорил с незнакомой мне девушкой из прошлого, прохаживаяь по дикому ночному саду на Барраяре, говорил про свои чувства - то, чего никогда не говорил открыто до - никому из друзей. Я проводил ее до дома и неожиданно для себя сказал, что рад, что она не принцесса Оливия и не ее мы выдаем замуж. Мне было бы жаль своими руками отдавать такую женщину другому. Наверное, не помни я о том, что она давным давно мертва, я бы влюбился. Вс всяком случае я был близок к этому как никогда. Успокоение этой ночью мы с Инарой Сурэш нашли неожиданно друг с другом. И я благодарен ей за эту ночь.

С этого поворотного момента дела наши неожиданно пошли удачно. Петер окончательно исцелился стараниями Элен, Элли и Ки и все-таки сделал предложение Оливии. Словно какая-то неподъемная лавина стронулась с места и все закрутилось одно за другим - помолвка, назначение принца Ксава послом Баррара на Колонии Бета, протест форов против оккупации Барраяра. Мы должны были взять на борт принца и лететь с ним на Колонию Бета, когда неожиданно я услышал обрывок разговора двух цетагандийцев в форме СБ. Про четыре боевых крейсера в зоне входа в п-в туннель. Слово "сбить" звучало там особенно неприятно. Я не строил иллюзий насчет того, как много скачковых кораблей уходит в эти дни с Барраяра...

Сказать что это повергло меня в напряженые раздумия - значит почти ничего не сказать. Единственное на что я рассчитывал - это на скорость "Ариеля" и его сверхсовременные для этой реальности технологии. Жить хотелось сильно.
Перед самым отлетом меня нашел какой-то молодой фор с женой или подружкой и предложил 300 тысяч бетанских долларов за два билета до Колонии Бета. Двести тысяч в карман, про сотню я сказал джексонианцам, которые, собственно, и оплачивали весь этот банкет. Пассажиров взяли, на их страх и риск.
И вот спустя несколько безумных дней, "Ариель" с тремя барраярцами на борту сумел прорваться у туннелю и уйти в прыжок. Я надеюсь, что все у нас получилось. И что скоро, совсем скоро, пройдя снова тем безумным курсом сквозь неизвестный до сих пор туннель, я увижу знакомых мне людей. И смогу сказать "Приветствую вас на борту, мой адмирал"... Я верю...

З.Ы. Использованы фотографии Тархила, Дотаны и Рины

@темы: Игры, Фото

Comments

[diseann]

Да, капитан Торн, поднабрались вы привычек у наших джексонианских друзей, как я погляжу)))

[пани Совушка]

Капитан Торн, вы неподражаемы.
А бедную Шарлотту все-таки жаль...

леди Форпатрил

[Mirdan]

diseann Я думал про то, что придется чинить корабль... Фиг еще знает на какие деньги

[Mirdan]

пани Совушка ну... себя мне было куда более жаль Но живи она лет на 70 попозже...

[Гость]

Капитан, вы неподражаемы!
Родни

[Lionking[st91]]

Часть обороны п-в туннеля охраняла один мирный цетагандийский корабль, улетевший без досмотра... И задержанный перед переходом).

[diseann]

Бел_Торн Веришь, я все-все понимаю.... Еще вопрос. как из наших ревизоров остальное финансирование вытряхивать....

[Mirdan]

diseann это да... Ну и знаешь, мне нужен был здоровый, крепкий стимул, чтобы через цетов продираться к туннелю. Двести тысяч - это вполне себе стимул.