Если вас что-то смущает во мне, не ставьте меня в известность, попробуйте пережить потрясение самостоятельно.
читать дальше Я негнущимися пальцами набрал номер Ирвинга - благо комм у меня не забирали и его номер я успел вбить в память. Конечно уже поздно, но с другой стороны, не факт что он ложится до полуночи. Позади было общение с врачами, где меня успокоили что нос не сломан, наложили повязки и регенерирующую мазь, разговор с Маленичем, где он негодовал как в такой ситуации "боевой, я подчеркиваю, боевой офицер, мог спокойно дать себя избить и даже не увидеть тех, кто это делал?!" Я предположил, что били меня не менее боевые офицеры, перед которыми стояла прямо противоположная задача. В общем, сейчас я был один, не считая капельницы с лекарством, но это врачи наши перестраховщики, не так уж я был при смерти. Я решительно нажал на "вызов" и Ирвинг ответил почти сразу.
- Да? Кому не спится?
- Мне, - сказал я, стараясь, чтобы голос звучал внятно и жизнерадостно. Хотя радоваться было совсем нечему. - Ты меня не потерял... союзник?
- Потерял. Думаешь, я за тобой как девочка бегать буду?
- Я в медотсеке, - сглотнув, сообщил я. - Извини уж, не смог прийти. И знаешь, Лейт... я не знаю, зачем это все было, но это очень очень глупо.
- Что? Ты о чем? И что ты забыл в медотсеке? - В комме что-то зашуршало.
- Меня избили. Четыре часа тому назад, - я говорил тихо, хоть никого из персонала рядом не было. По хорошему должен был бы молчать, тем более не говорить Ирвингу. - Маленич рвет и мечет...
- Так... подожди. Я сейчас... приду. Жди. - Он не отключался, и я слышал небольшой диалог с кем-то в комнате, где Ирвинг беззлобно отмахнулся от вопроса куда он собрался на ночь глядя.
Я вздохнул. Это не он, и он не знал. Как мерзко было все это время думать про такое, но отделаться от подобных мыслей не получалось. А сейчас я знаю точно.
Мой напарник отсутствовал недолго, ворвался в палату, не глядя, подцепил стул, сел и принялся за визуальную проверку нанесенного ущерба.
- Жить будешь. Это... кто тебя так?
- Здравствуй, - я, поморщившись, сел и протянул ему руку. Почему-то очень хотелось дотронуться. Наверное привычка - когда плохо и больно - нужны тактильные контакты, как их называет Ирвинг. - Если бы я знал. Точнее, я догадываюсь. И ты наверное, тоже догадываешься, да? А самое плохое, что Маленич... тоже догадывается.
- Нет. Я не догадываюсь совершенно. - от руки Ирвинга словно потекли струйки тепла, цепляющиеся за боль где-то в теле и вытаскивающие прочь. - Ты намекаешь на кого-то из наших?
- У тебя есть еще варианты? - Я снова откинулся на подушку, не отпуская его руку. - Ир, я ничего не видел, почти. Просто шел по коридору. Ты что такое "темная" знаешь?
- Но за что? Слушай, я не верю что за то, что просто имперец. Много вас таких тут ходит. Должна быть причина.
- Ты, например. Плохая причина?
- У меня пока нет причин.
- Нет, ты не понял. Ну... - я потер лоб. - Я сейчас не очень хорошо соображаю, но я имею ввиду, кому-то же может показаться, что тебя тут... эксплуатируют. Я имею ввиду приказ об общем экипаже.
- Ну, ты тот тут при чем? Тогда этому вашему... Маленичу надо устраивать темную. Блин. Совсем народ с ума посходил. А у тебя среди ваших врагов нет?
- С ума сошел? - я дернулся. - Мы своих не трогаем. А Гил твой на меня уже кидался. Из-за тебя. Ты никому на тяжелую жизнь не жаловался?
- Он тогда по делу кидался... ну или думал, что по делу. Никто же не знал. Нет, я никому не жаловался. С чего бы. Нормальная у меня жизнь.
- Ир, я не знаю, - почти жалобно сказал я. - Я ничего не видел, мне какую-то хрень на голову набросили, чуть ли не одеяло. Но что будет разборка - это факт. И как ее избежать - я тоже не знаю. Спасибо тебе, кстати.
- Слушай, - вдруг напряженно начал Ирвинг. - Ты так говорил как-то про драки, ну про то, что у вас потом сенсы смотрят... тебя смотреть будут?
- Я же не дрался, - хмыкнул я. - Я на полу лежал. А что?
- Уф... тогда ладно. А то думал все , пиздец канарейке, довыделывались с синхронизацией.
- Нет, я уже Маленичу отчитался, что видел только ноги в ботинках. Но честно говоря, мне все равно не по себе. Как-то... неуютно.
- Ну если тебя сенсы не будут смотреть, то может и обойдется. А то я уже думал, за что лучше получить втык - за драку, в которой не виновен, или вылететь с базы за применение сенсорных способностей куда не надо.
- Ир, мне не потому неуютно. Сенсы меня смотреть не будут... скорее всего. Но блин, завтра меня отсюда выставят, то есть выпишут, и как мне по базе ходить? От каждого шороха шарахаться?
Судя по взгляду Ирвинга он об этом не подумал.
- А ты считаешь, что будут повторы? И так сейчас всю базу на уши поставят. И ваши и наши.
- Я наверное тупой, но я не понял э.... невербального посыла. Точнее посыл я тут вижу один - отъебись от нашего драгоценного шифровальщика. Но я собираюсь и дальше с тобой летать. Если ты... не против.
Я снова покраснел. Вот ведь блин, почему-то в присутствии этого парня даже самые простые слова звучат как-то не так, ну или это мои глюки уже.
- Во-первых, вроде как у нас с тобой нет особого выбора. Во-вторых, я прочитаю парням лекцию, ху из ху, но ведь есть вероятность, что это твои. Списать, конечно, всегда на наших можно.
- Обалдел? Мои-то с чего?
- Ну мало ли, кому ты там дорогу перешел. Опять же, якшаешься со мной... не знаю.
- Нет, - я помотал головой. - Это невозможно. Я понимаю, что тебе хочется своих парней отмазать. Если бы я хоть что-то внятно помнил...
- Ты знаешь, если это кто-то из шифровальщиков, это не так сложно выяснить... вот если пилот - тогда сложнее, - задумчиво сказал он.
- Типа вы, шифровальщики, по вечерам делитесь подвигами?
- Нет, но я могу ребят вызвать на разговор... мысленный разговор. Мы так делаем иногда.
- Ты сделаешь это? Не для Маленича, хрен с ним. Для меня? Я должен знать, понимаешь?
- Я же сказал уже.
Я помолчал, Ирвинг тоже. Не самый приятный разговор, да и вся ситуация тоже. Я его понимал, в общем-то. А потом мне в голову пришла мысль, и ее срочно нужно было проверить:
- Ир... Покажи ногу?
- Какую? И зачем?
- Свою. Вот ты дотошный. Просто, покажи товарищу ногу. Мне наклоняться нельзя пока.
- Правую или левую? - Ирвинг вытянул левую ногу. - И какую часть?
- Ботинок свой покажи, трепло - я схватил его за щиколотку, подтягивая ногу ближе к себе. На стуле Ирвинг удержался, ну я и не сомневался - парень все-таки в космос летает, с координацией в пространстве у него все в порядке. А я начал внимательно изучать высокий шнурованный ботинок.
- Вообще-то они стандартные. Мне разуться может быть, чтобы удобнее было?
- Не надо, мне хорошо видно, - я поморгал, пытаясь сосредоточиться. -У вас рисунок подошвы другой. Кажется.
- А.. прости, я не понял. Решил, что ты по ботинкам личность нападающего сверяешь.
- Да точно. Ты главный подозреваемый, потому я тебя и вызвал.
Я отпустил его ногу и попытался восстановить в памяти то, что видел несколько часов назад.
- Ну... ты же считал, что это я, когда звонил, так?
- Я не считал что ты, - я отвернулся, чтобы он не видел моего лица. - Но я думал, что ты... знаешь. И молчишь.
- Нет. Я бы первый этим деятелям люлей навешал, и вообще... не наш это метод. Так поступают только с тем, кто ворует чужое.
- Не понял?То есть у вас это все-таки нормальный такой способ?
- В учебке было один раз, - неохотно ответил Ирвинг. - Там один стукачом был, и еще у других деньги воровал. Тогда да, было. Но сейчас - другой случай. Я не верю, что это наши.
- Ир, - медленно начал я, сам не очень веря, что собираюсь сказать. - А ты... не можешь, ну... посмотреть? Ботинки-то я видел, только вспомнить точно не могу. Вот.
- Э... - он тоже опешил. - Ты уверен? Это другой слой. Глубже.
- И чего? - я и так был несколько взвинчен, а тут насторожился еще больше. - Это... ну, опасно? Или что?
- Нет. Ну просто, более... ну, интимный что ли. Туда кого попало не пускают.
- Ты не кто попало, - брякнул я. - Пришел же ко мне на ночь глядя.
Он снова странно посмотрел на меня, потом накрыл мою руку второй ладонью.
- Давай, вспоминай.
Я вздохнул и начал вспоминать. Это было несложно - слишком свежими оставались впечатления. Удар по спине, темная плотная ткань, пол у самого лица... и несколько ног в черных высоких ботинках. А потом один из них - ребристой подошвой по лицу... Я вздрогнул - как-то все сейчас ярче воспринималось, даже ярче, чем в реальности.
Контакт прервался, Ирвинг выпустил мою руку и зачем-то полез под кровать.
- Ты куда? - я морщился, медленно приходя в себя.
- Твои ботинки посмотреть.
- Они не там, там только тапочки. В шкафчике вон том посмотри, кажется мою одежду туда убирали.
- Сразу не мог сказать? - Ирвинг выпрямился, демонстративно отряхивая колени- хотя в медотсеке было стерильно чисто, и пошел открывать шкафчик. Принес оттуда один ботинок и сунул мне его под нос. Я протянул руку, провел пальцем. Рифленая подошва. По краям "елочкой", потом загогулина такая, похожая на...
- Пиздец, - тихо, но внятно сказал я. Потом еще раз посмотрел н подошву. - Полный пиздец. Ир, это провокация.
- Узнал рисунок? Может и не провокация. Просто ты кому-то насолил... тем, что со мной общаешься, например.
- Не знаю. Как-то... не похоже.
Я уже сам не рад был, что полез в этом копаться. Во всяком случае триумфа победителя, или что там бывает в детективах у дознавателей, я не ощущал. Совсем.
- Ну... если провокация, то зачем? Мы же сейчас все в одной лодке. И, кстати, что ты теперь намерен делать?
- Не знаю, - честно сказал я. - У меня голова болит очень, я сейчас думать на несколько ходов вперед не способен. Но вряд ли писать рапорт Маленичу. Пусть сам ковыряет.
- Представляю, что он наковыряет... - Ирвинг отнес мой ботинок обратно и снова сел рядом. - Тебя можно пропустить через наш сканер. Только момент драки, будет картинка.
- И что делать потом с этой картинкой? С ваших подозрения снимут, факт. А что с нашими делать?
- А с вашими пусть ваши сенсы разбираются.
- Со всеми? - я снова сел, несмотря на то, что голова начала противно кружиться. - Это бардак и хаос. И уж точно никакой совместной... работы.
- Дин, от меня-то ты чего хочешь? Я не знаю, я не политик.
- Я тоже. Ир, а ты можешь пока молчать? Ну, не говорить ничего никому? Я не хочу разборок, раз и так все настолько взвинчены, что на такое пошли.
- А Маленич твой? Я-то могу никому ничего не говорить. Но это же не выход?
- А что Маленич? Я ничего не помню, что он с этим сделает? Я хочу сам понять сперва, зачем и кто это сделал. У меня конфликтов ни с кем нет. Может хотели ваших подставить?
- Может и так, - Ирвинг дернул плечом. Похоже моя идея ему не слишком нравилась, но он об этом молчал.
Я вздохнул. Снова нашел его руку - не для того, чтобы он помогал, просто мне хотелось чувствовать, что я не один.
- В общем, завтра утром или в обед меня выпускают. И мы продолжаем.
Ирвинг чуть пожал мою руку.
- Только... теперь я тебя не пущу одного шляться, понял?
- Да? - развеселился я. - Может попросим нас в одну каюту поселить? Для полноты контроля?
- Посмотрим - Ирвинг моего веселья не разделял. - Может, и попросим.
- Представляю, что скажут твои соседи. Или мои. Ир, не будь таким суровым, тебе этот имидж не идет. Я... очень тронут такой заботой. Правда.
- А я и так знаю, что скажут мои, - он вдруг ухмыльнулся.
- Поделись?
- Скажут, что я с тобой последние мозги растерял, коих и так немного было
Я засмеялся. Напряжение немного отпускало, стало проще дышать.
- Мне-то не ври. Ты умный... я знаю.
Он мельком глянул на меня и снова отвел глаза, прежде, чем я смог понять, что читалось в этом взгляде. Потом взял меня за руку, лежавшую поверх одеяла, прикрыл
глаза. Я почувствовал, что он начал слияние, но в этот раз было по другому. Как в тот раз когда мы с ним "знакомились" - я мог чувствовать его, не мысли конечно, точнее не совсем мысли, а сплав чувств, мыслей и эмоций, которые владели им в этот момент. Ну или те, которые он хотел мне показать. Это было тепло, приязнь, одним словом, больше чем симпатия, тревожное беспокойство и злость. Злость на тех, кто бил... причем с каким-то странным оттенком, я не смог разобрать. Вроде как "нельзя бить ногой в лицо", только не абстрактно, а конкретно. "По такому лицу бить нельзя".
Я не знал, как ему ответить. Ну не умел я так. Но все же попробовал снова почувствовать ту благодарность, которую ощутил, когда увидел его в дверях. И... доверие. Я черт возьми, действительно сейчас доверял ему больше, чем своим. Особенно после ботинка в лицо. А потом просто потерся лбом об его руку. Я больной, мне можно.
- Жаль, я не умею, как Эрик, - вдруг тихо сказал Ирвинг. Потом вдруг решившись, протянул руку и провел по лицу. Прямо по ссадине на скуле и разбитым губам, пальцы просто обжигали. Я замер, а Ирвинг, выругавшись, резко отдернул руку, встал и отошел в сторону. Постоял немного, запрокинув голову.
- Ты чего? - вскинулся я. Говорить оказалось заметно проще - во всяком случае не было теперь ощущения, что вместо нижней губы у меня пухлый пельмень. - Ир? Я что-то не так сделал? Вас хрен поймешь...
- Нет, нормально все. Я.. умыться хочу. Сейчас.
Он возился несколько минут у раковины в соседней комнате и я видел его спину через полуоткрытую дверь. Потом вернулся, снова уселся рядом. Я внимательно посмотрел на него - по влажной коже снова потянулась тонкая, еле заметная струйка крови.
- Нагнись, чучело.
- Что такое?
- Нагнись!
Я притянул его к себе за шею, потом взял край простыни и аккуратно вытер ему лицо.
-А... спасибо. Мне пора. До завтра, Дин
Я не скрывал того, что огорчился. Впрочем, уже за полночь, нехорошо так издеваться над напарником.
- Да, я понимаю... Завтра увидимся?
- Да... конечно.
Он задержался в дверях, постоял, глядя на меня, потом прикоснулся пальцами к собственным губам и вышел.
Выписали меня после обеда с рекомендациями соблюдать "щадящий режим". Ирвинг, видимо, не знал, а позвонить ему я не мог - встречали меня парни из моего звена, они же отконвоировали в каюту. При них позвонить было нереально. Наконец я все-таки нашел время, когда "охранять" меня остался один Макс. Охранял он, одновременно глядя порнушку на мониторе планшетки. Я достал комм и набрал номер Ирвинга. К сожалению, выставить Макса из каюты было нереально, придется говорить при нем.
- Э... Ир?
- Да, - Голос Ирвинга был веселым, за заднем фоне раздавался смех. - Привет, Дин.
- Привет. Я... - я неожиданно почувствовал себя глупо и неуютно. Откашлялся, стараясь придать голосу побольше грубоватой небрежности. - В общем, меня выписали. И я условно здоров. В смысле, нужно продолжать наши тренировки.
- Хорошо, что выписали, - голос Лейта просто лучился радостью, но не понятно было от услышанной новости или от чего-то иного. - Мы снова вечером полетим?
- Ты так рад этому факту? - недоверчиво спросил я. - У вас там... вечеринка, что ли? Не напейся тогда.
- Нет, не вечеринка, просто... Не беспокойся, я буду в форме. - Голос чуть отдалился. - Это мой новый напарник. Постоянный, ну да, я тебе говорил, Эрик... да...
- А, - я улыбнулся. Понятно, что он там так весь светится, что по голосу слышно. - Передавай привет начальству. Я нас попрошу поставить на вечер - если выпустят.
- Ага, - беспечно отозвался Ирвинг. - Я по любому зайду к тебе вечерком... ты только скажи, там, своим, что... с шифровальщиками одеяло не прокатит. Или нет, не говори... будет им сюрприз, если продолжат так дела решать.
- Ирвинг, как ты себе это представляешь? Я вообще не собираюсь никому ничего говорить. А ты заходи. Помнишь, где я живу?
Макс странно на меня покосился:
- Дин, нахрен он тут нужен?
Я только махнул рукой: "Отвали".
- Ну я же уже сказал, что зайду... И даже погуляю в одиночестве по вашему крылу. Мне не нравится, что моих напарников бьют...
- Ир, ты обалдел? Не надо провоцировать!
Я поморщился - хоть меня и выписали, но ощущения от произошедшего еще были весьма свежими.
- Я не ты, я и под одеялом сдачи могу дать, мало не покажется. И деятелей опознаю. Так что не беспокойся за меня... ладно, приду вечером. Жди.
Я кивнул, отключая связь. И, разумеется, через четыре часа отправился гулять по коридорам - во первых бороться с потенциально возможным неврозом, точнее коридорофобией, а во-вторых - встретить этого балбеса. Благо парни решили, что пасти меня все время и везде - это нереально.
Ирвинг шел, улыбаясь своим мыслям и я столкнулся с ним на повороте в наше крыло.
- Привет, ты куда? - он улыбнулся. - Не ждешь меня?
- Просто гулял, - уклончиво сказал я. - Ну... воздухом дышал. Ты чего такой счастливый?
- А чем здесь воздух отличается от того, что в каюте? - подозрительно спросил он, - его кто-то испортил?
- Вот дурак, - с нежностью протянул я, и, подчиняясь какому-то внезапному порыву, крепко его обнял. - Рад тебя видеть.
Ирвинг к моему удивлению, выпутываться из объятий не спешил.
- Я тоже рад тебя видеть. Пойдем?
- Пойдем, - я с некоторым сожалением отпустил его. - Ко мне? Ну в смысле - к нам?
- А зачем? Ну.. то есть я-то пойду, но тебе это зачем?
- Ну... - Я задумался. Действительно, зачем я его так упорно туда тащу? Похвастаться ребятам, что у меня есть напарник? Глупо, там нет наверное никого. Разве что Юджин.
- Ну, как хочешь. А можем пойти потанцевать. Тут Эрик приехал... я тебе говорил о нем. Он одну штуку посоветовал.
- Ты с ним о наших танцах говорил? - я был несколько шокирован.
- Ну да, - Ирвинг непонимающе уставился на меня. - Это же ЭРИК!
- И что? Эрик как прицепится, так не отстанет? Вроде дознавателя из Инспекции?
- Нет, наоборот. Он всегда может что-то дельное подсказать. И не треплет языком начальству.
- Конечно, если он сам начальство, - пробормотал я. Ирвинг слишком уж трепетно говорил о своем шефе. - И что он тебе сказал? Ему понравилась идея про совместный экипаж?
- Ну, он понял мои проблемы... наши проблемы, и одобрил решение утереть всем нос. Дал пару советов, как установить контакт быстрее.
- Ну и?
- Но это не у вас нужно делать однозначно. Для тренировок пойдем в красный уголок.
- Ну, хорошо, как скажешь, - я кивнул. - Только может сперва объяснишь, в чем фишка?
Мимо нас прошел Юджин, смерил взглядом Ирвинга, но ничего не сказал.
- Не-а. Не объясню. Идем.
Я обернулся на Юджина - тот наверняка понял, что мной крутят как хотят, и вздохнул.
- Хорошо идем.
В часовне Ирвинг аккуратно прикрыл дверь и плюхнулся на ступеньку.
- Садись, не стой столбом.
Я осторожно опустился на ставшее уже привычным место. Ребра уже не болели, но двигаться резко я пока опасался, словно боль могла вернуться в любой момент.
- Короче, Эрик подсказал одно упражнение. Но вообще, если что - он, естественно не в курсе наших развлечений, ага?
- Сейчас пойду Маленичу или Ллойду расказывать про тебя и Эрика. Очень им это интересно...
- Короче. Значит так. Сейчас войдем в слияние, и будем играть по очереди. Сначала ты загадаешь какое-то действие, которое должен сделать я, потом наоборот. Идет?
- Не понял, - я почему-то никак не мог убрать с лица дурацкую улыбку. Странно он на меня как-то действует, этот Ирвинг.
- Хм? То есть? Что непонятного?
- Какое действие? Хотя ладно. Давай. Это похоже на игру в фанты, только вроде как мы уже оба проиграли, да?
- Да, типа того. Главное - понять, что загадал второй. Тщательно думать не нужно. Прятать тоже не нужно. Понял? Ты первый.
Он коснулся моей руки и сразу отстранился. Но ощущение тепла не пропало, словно он сидел близко-близко, так что я мог чувствовать тепло его тела.
- Я загадываю? - уточнил я.
"Ага", - ответил он, не раскрывая рта.
В голове пронеслось сразу несколько невнятных идей, одна другой бредовей. В итоге я просто захотел, чтобы он отдал честь, словно в дверь вошел начальник базы.
Ирвинг хмыкнул, покачал головой, но встал, вытянулся во весь рост и сделал соответствующий жест. Без особого усердия, надо отметить.
- Ага, правильно, - улыбнулся я. - Типа угадал. Моя очередь?
Ирвинг кивнул. И я в этот момент ясно понял, что должен поставить зажженную свечку перед статуей Девы.Я пожал плечами, честно говоря, делал подобное в первый раз. Взял свечку из небольшого ящичка, поискал там же, на полке, зажигалку... и через секунду получил мысленные пояснения, где конкретно она лежит. Когда маленькая свечечка разгорелась уверенным пламенем, освещая лицо статуи, я повернулся к нему.
- Так?
"Ага, все правильно. Теперь ты" и кроме слов я ощутил легкое прикосновение - как будто Ирвинг погладил меня по плечу. Только вот он сидел в трех метрах от меня и не вставал. Я задумался, честно формулируя что-то вроде "пять раз прыгнуть на левой ноге, а потом один раз на правой". Но сбивался. Потому что в голову лезли другие мысли - я хотел, чтобы Лейт до меня дотронулся - черт знает почему, но мне страшно нравилось, когда он меня касался. Может потому, что так силен был контраст между тем, какими жесткими его руки казались, и какими нежными они были на самом деле.
- Хммм, - сейчас он произнес это вслух, потом подошел сзади, положил руки мне на плечи, и начал разминать. А я понял, что ему неудобно и он хочет, чтобы я сел. Без слов.
Я опустился на ступеньку, спиной к нему. Забавно.
- Не захотел прыгать на одной ноге?
- Зачем?
Он продолжил делать массаж, потом одним пальцем провел по оголенному участку шеи над воротничком. Я вздрогнул, как будто меня током шарахнуло - не специально, так вышло. Просто под его пальцем мышцу свело болезненно-сладкой судорогой.
- Ну... - Я не знал, что говорить, а молчать было неудобно - это начинало переводить ситуацию в какую-то странную плоскость. - Хитрый ты. Мне-то думал без вариантов.
- Я просто лучше умею формулировать свои мысли. Ты тоже научишься. Собственно в этом у нас и проблема.
- То есть наша проблема не то, что стрелок нифига не умее... нифига не стрелок, а в том, что я формулирую неправильно?
Я запрокинул голову, чтобы видеть его лицо.
- Ты гораздо больше стрелок чем, я, - он мотнул головой, убирая свою неуставную челку с глаза, - и думаешь не только о том, что делать но и о том, что должен делать я. Как в вальсе. Меня это устраивает. Но, в отличие от вальса, ты думаешь невнятно. Поскольку ждешь, что я додумаюсь сам. А я не додумаюсь, Дин, у меня нет навыков стрелка. И трех лет , чтобы их получить тоже нет.
- Ир, ну я стараюсь. Разве нет? - я почувствовал укол совести. Он в общем-то прав был. Взяли парня, сунули в экипаж и сказали, что теперь он стрелок. - Я... я буду стараться лучше.
- Нет. Дело не в том, что ты не стараешься, - пальцы нащупали чувствительный участок кожи, там тоже был синяк или ушиб, и от рук его сразу пошло тепло. - Просто ты пока не умеешь в связке, вот мы и тренируемся. Ага?
- Ага, - пробормотал я. Хотя сейчас я совсем не чувствовал себя на тренировке, а просто тащился от того, что он делает. Но пора было и честь знать. Я сосредоточился и подумал, без слов: "Ты когда мелкий был, тоже мысли читал"?
"Да, только не знал об этом. Вернее... думал, что это нормально... обычно. У меня мать тоже умеет."
"А отец"?
"Отец нет"
Я хмыкнул. Бедный мужик. И жена и ребенок сенсы, тяжело ему приходилось наверное. Ирвинг закончил разминать мышечный спазм, и я облегченно вздохнул.
- Твоя очередь. Что мне делать? Прыгать на одной ноге?
"У тебя есть кто-нибудь?"
- Э... в каком смысле?
"Говори так, без слов. И сделай мне тоже массаж. Левое плечо."
Я поднялся, чтобы поменяться с ним местами. "Говорить так" было сложновато, но я честно решил стараться.
"В каком смысле кто-нибудь есть"?
"Ну... кроме релакс-программы"
"На Двести тринадцатой что ли? Нн..ет."
Я начал разминать ему плечо - не очень нежно, зато более менее умело - когда-то я много занимался спортом, всякое делать приходилось. "На Ганимеде была девушка, я говорил. Но мы... не общаемся"
"Потому что связь дорогая? Хочешь, могу разок поспособствовать?"
"Не понял?" Тут до меня дошло. "А, нет, не в этом дело. Письма же есть. Просто ну понимаешь, если соотношение мужчин и женщин семь к трем, то всегда можно найти кого-нибудь получше, чем какой-то лейтенант".
"Надо верить людям," - прозвучало на редкость наставительно и ярко, словно он это вслух говорил.
"Я с ней расстался еще до перевода сюда, если ты об этом"
"А.. тогда извини. Правое плечо тоже".
Я переключился на правое. И мстительно подумал: "А у тебя?"
"Что у меня?"
"Кто-нибудь есть"?
"Много кто".
- Блин, - я не удержался. - Я и забыл, да...
- Что ты забыл?
- Про то, что ты мне говорил. Про бисексуалов и так далее.
Я нажал большими пальцами ему на лопатки, заставляя выгнуть спину. Явственно щелкнуло.
- Что-то мало стало неодобрения в твоем голосе, - ехидно сказал Ирвинг. - А как же полная база пидорасов?
- Я так говорил? - искренне удивился я. - Хотя да. Ну, я не хотел тебя обидеть. Просто ты ко мне тогда привязался с идиотским вопросом, гетеросексуал я или нет.
Я на секунду подумал, что после таких снов, как позавчера, отвечать на подобные вопросы однозначным "да" не имею права.
- Ты меня и не обидел. Я в курсе, что в Империи народ делает из секса целую историю.
- А вы никаких историй не делаете? Кто кому глянулся, тот и...
- Не в это дело. Просто то, чем занимаются взрослые свободные люди друг с другом, никого кроме них не касается. Особенно если они это делают уединенно, а не... в столовой в разгар обеда, например.
- Логично.
Спорить тут правда было сложно. Я не стал уточнять у Ирвинга, правда ли у них в Содружестве существует идея "стакана воды". Ну вроде как причин заняться сексом должно быть столько же, сколько выпить стакан воды. И обязательств перед партнером столько же.
- Как плечи? Нормально. Хотя мы чего-то халявим. Ты можешь без слов думать, где еще тянет мышцу, а я буду делать. Нормально?
- Хочешь, сам поймешь?
- Ну вроде того. Если пойму.
Я начал чувствовать его тело. Как свое. То, что он чувствует, где болит, где тянет. И еще... какое-то тянущее, теплое ощущение в паху. Не моем... И теплые, нежные чувства флером над всем этим. Я, несколько ошарашенный такими двоящимися ощущениями, провел руками по его спине, вдоль позвоночника - нашел нужный позвонок, начал медленно массировать пальцами - одновременно чувствуя свои же прикосновения.
- Кажется у меня так крыша съедет...
Ощущения тут же пропали.
- Наверное, хватит на первый раз.
- Но я угадал? - с некоторым сожалением в голосе спросил я. Забавно было чувствовать теплоту и симпатию без слов, а значит точно не фальшивку.
- Ты про что? Про спину? Про нее да, угадал.
- Что теперь? - спросил я, растирая виски. - Знаешь, я понимаю. что это тренировки и все такое.. но мне нравится. Я уже, наверное, и не жалею, что так все вышло.
- Ты в этом не оригинален.
- Ты тоже не жалеешь? - я удивленно посмотрел на него. - Тебе-то вроде бы ничего нового не открылось.
- Не скажи... С тобой, с тобой по другому. Ну и я тут опытным путем доказал, что и среди имперцев бывают классные парни.
Я улыбнулся.
- Ты тоже ничего.
Не говорить же ему, что он крепко влез в мою жизнь, и думаю я о нем чаще, чем следовало бы. Наверное у меня до того просто не было хороших друзей.
- Ну что, отдохнул? Продолжим?
- Да, сэр, - кивнул я. - Я готов. Только чур прыгать не заставлять, мне здоровье не позволит.
- Нет погоди, - он вдруг нахмурился. - Слушай, я хочу кое-что сделать. Мне нужно твое разрешение.
- Я должен знать на что. Хотя ладно, валяй.
- Ну естественно, я тебе скажу. А потом уже ты скажешь "Валяй". Короче, у меня сегодяня много сил... давай я тебя полечу, а? Но мне нужно будет тебя касаться. Не подумай, что я тебя лапаю....- он замялся и кажется даже покраснел.
Я поморгал.
- Если бы ты не сказал, я бы наверное и не подумал. А ты потом не будешь снова... кровотечениями страдать? Я-то не против, а то выписать-то выписали, а все равно как-то неуютно.
- Нет, сегодня не буду. Я сегодня могу горы свернуть, - он снова улыбнулся очень солнечно. - Давай? Только теперь ты показываешь мне, где болит, не раздевать же тебя.
Я кивнул. Сосредоточился на ощущениях - и тело тут же отозвалось болью в ребрах, синяки и кровоподтеки, частично убранные врачами, снова дали о себе знать. То что называлась "не смертельно, но чувствительно". Ирвинг сосредоточенно кивнул, прикусил губу и провел рукой по моей груди. Его ладонь жгла сквозь ткань форменной куртки, но это было живительное тепло. Он мягко касался тех мест, что отзывались болью на мои мысли, вытягивая боль, успокаивая... В какой-то миг мне показалось, что он увлекся - больно уже не было, совсем, а его ладонь продолжала меня гладить. А главное, я знал, что ему это нравится.
Постепенно мне начало казаться, что наши эксперименты вот вот перешагнут через какую-то невидимую границу, и я не был уверен, что хочу этого. Как будто я мог потерять что-то важное, то что у меня есть сейчас. Я откашлялся и спросил вслух:
- Ну и как ты это делаешь?
- Что именно? - он прервал контакт, но руку не убрал.
- Лечишь, - я чувствовал, что краснею.
- Ну... не знаю. Как-то так. Я, кстати, не со всеми это умею делать. Так что медика из меня не выйдет.
- Ты боль снимаешь, или еще и органики касаешься? - Я вспомнил, как после его вчерашних прикосновений ушел отек с нижней губы и понял, что вопрос дурацкий. Его рука на моей груди жгла сквозь ткань, а я боялся шелохнуться, чтобы он ее не убирал.
- Боль снять легко. Она на самом деле в голове. Но это для крайних случаев. Это не очень полезно. А когда получается, то просто лечу. Сейчас вот получается.
Я выпрямился, сел, прижался к нему спиной - почему-то мне сейчас казалось, что я имею на это право.
- Ир, спасибо. Правда лучше стало.
- Хорошо, - судя по голосу, он улыбался.
- Да? Кому не спится?
- Мне, - сказал я, стараясь, чтобы голос звучал внятно и жизнерадостно. Хотя радоваться было совсем нечему. - Ты меня не потерял... союзник?
- Потерял. Думаешь, я за тобой как девочка бегать буду?
- Я в медотсеке, - сглотнув, сообщил я. - Извини уж, не смог прийти. И знаешь, Лейт... я не знаю, зачем это все было, но это очень очень глупо.
- Что? Ты о чем? И что ты забыл в медотсеке? - В комме что-то зашуршало.
- Меня избили. Четыре часа тому назад, - я говорил тихо, хоть никого из персонала рядом не было. По хорошему должен был бы молчать, тем более не говорить Ирвингу. - Маленич рвет и мечет...
- Так... подожди. Я сейчас... приду. Жди. - Он не отключался, и я слышал небольшой диалог с кем-то в комнате, где Ирвинг беззлобно отмахнулся от вопроса куда он собрался на ночь глядя.
Я вздохнул. Это не он, и он не знал. Как мерзко было все это время думать про такое, но отделаться от подобных мыслей не получалось. А сейчас я знаю точно.
Мой напарник отсутствовал недолго, ворвался в палату, не глядя, подцепил стул, сел и принялся за визуальную проверку нанесенного ущерба.
- Жить будешь. Это... кто тебя так?
- Здравствуй, - я, поморщившись, сел и протянул ему руку. Почему-то очень хотелось дотронуться. Наверное привычка - когда плохо и больно - нужны тактильные контакты, как их называет Ирвинг. - Если бы я знал. Точнее, я догадываюсь. И ты наверное, тоже догадываешься, да? А самое плохое, что Маленич... тоже догадывается.
- Нет. Я не догадываюсь совершенно. - от руки Ирвинга словно потекли струйки тепла, цепляющиеся за боль где-то в теле и вытаскивающие прочь. - Ты намекаешь на кого-то из наших?
- У тебя есть еще варианты? - Я снова откинулся на подушку, не отпуская его руку. - Ир, я ничего не видел, почти. Просто шел по коридору. Ты что такое "темная" знаешь?
- Но за что? Слушай, я не верю что за то, что просто имперец. Много вас таких тут ходит. Должна быть причина.
- Ты, например. Плохая причина?
- У меня пока нет причин.
- Нет, ты не понял. Ну... - я потер лоб. - Я сейчас не очень хорошо соображаю, но я имею ввиду, кому-то же может показаться, что тебя тут... эксплуатируют. Я имею ввиду приказ об общем экипаже.
- Ну, ты тот тут при чем? Тогда этому вашему... Маленичу надо устраивать темную. Блин. Совсем народ с ума посходил. А у тебя среди ваших врагов нет?
- С ума сошел? - я дернулся. - Мы своих не трогаем. А Гил твой на меня уже кидался. Из-за тебя. Ты никому на тяжелую жизнь не жаловался?
- Он тогда по делу кидался... ну или думал, что по делу. Никто же не знал. Нет, я никому не жаловался. С чего бы. Нормальная у меня жизнь.
- Ир, я не знаю, - почти жалобно сказал я. - Я ничего не видел, мне какую-то хрень на голову набросили, чуть ли не одеяло. Но что будет разборка - это факт. И как ее избежать - я тоже не знаю. Спасибо тебе, кстати.
- Слушай, - вдруг напряженно начал Ирвинг. - Ты так говорил как-то про драки, ну про то, что у вас потом сенсы смотрят... тебя смотреть будут?
- Я же не дрался, - хмыкнул я. - Я на полу лежал. А что?
- Уф... тогда ладно. А то думал все , пиздец канарейке, довыделывались с синхронизацией.
- Нет, я уже Маленичу отчитался, что видел только ноги в ботинках. Но честно говоря, мне все равно не по себе. Как-то... неуютно.
- Ну если тебя сенсы не будут смотреть, то может и обойдется. А то я уже думал, за что лучше получить втык - за драку, в которой не виновен, или вылететь с базы за применение сенсорных способностей куда не надо.
- Ир, мне не потому неуютно. Сенсы меня смотреть не будут... скорее всего. Но блин, завтра меня отсюда выставят, то есть выпишут, и как мне по базе ходить? От каждого шороха шарахаться?
Судя по взгляду Ирвинга он об этом не подумал.
- А ты считаешь, что будут повторы? И так сейчас всю базу на уши поставят. И ваши и наши.
- Я наверное тупой, но я не понял э.... невербального посыла. Точнее посыл я тут вижу один - отъебись от нашего драгоценного шифровальщика. Но я собираюсь и дальше с тобой летать. Если ты... не против.
Я снова покраснел. Вот ведь блин, почему-то в присутствии этого парня даже самые простые слова звучат как-то не так, ну или это мои глюки уже.
- Во-первых, вроде как у нас с тобой нет особого выбора. Во-вторых, я прочитаю парням лекцию, ху из ху, но ведь есть вероятность, что это твои. Списать, конечно, всегда на наших можно.
- Обалдел? Мои-то с чего?
- Ну мало ли, кому ты там дорогу перешел. Опять же, якшаешься со мной... не знаю.
- Нет, - я помотал головой. - Это невозможно. Я понимаю, что тебе хочется своих парней отмазать. Если бы я хоть что-то внятно помнил...
- Ты знаешь, если это кто-то из шифровальщиков, это не так сложно выяснить... вот если пилот - тогда сложнее, - задумчиво сказал он.
- Типа вы, шифровальщики, по вечерам делитесь подвигами?
- Нет, но я могу ребят вызвать на разговор... мысленный разговор. Мы так делаем иногда.
- Ты сделаешь это? Не для Маленича, хрен с ним. Для меня? Я должен знать, понимаешь?
- Я же сказал уже.
Я помолчал, Ирвинг тоже. Не самый приятный разговор, да и вся ситуация тоже. Я его понимал, в общем-то. А потом мне в голову пришла мысль, и ее срочно нужно было проверить:
- Ир... Покажи ногу?
- Какую? И зачем?
- Свою. Вот ты дотошный. Просто, покажи товарищу ногу. Мне наклоняться нельзя пока.
- Правую или левую? - Ирвинг вытянул левую ногу. - И какую часть?
- Ботинок свой покажи, трепло - я схватил его за щиколотку, подтягивая ногу ближе к себе. На стуле Ирвинг удержался, ну я и не сомневался - парень все-таки в космос летает, с координацией в пространстве у него все в порядке. А я начал внимательно изучать высокий шнурованный ботинок.
- Вообще-то они стандартные. Мне разуться может быть, чтобы удобнее было?
- Не надо, мне хорошо видно, - я поморгал, пытаясь сосредоточиться. -У вас рисунок подошвы другой. Кажется.
- А.. прости, я не понял. Решил, что ты по ботинкам личность нападающего сверяешь.
- Да точно. Ты главный подозреваемый, потому я тебя и вызвал.
Я отпустил его ногу и попытался восстановить в памяти то, что видел несколько часов назад.
- Ну... ты же считал, что это я, когда звонил, так?
- Я не считал что ты, - я отвернулся, чтобы он не видел моего лица. - Но я думал, что ты... знаешь. И молчишь.
- Нет. Я бы первый этим деятелям люлей навешал, и вообще... не наш это метод. Так поступают только с тем, кто ворует чужое.
- Не понял?То есть у вас это все-таки нормальный такой способ?
- В учебке было один раз, - неохотно ответил Ирвинг. - Там один стукачом был, и еще у других деньги воровал. Тогда да, было. Но сейчас - другой случай. Я не верю, что это наши.
- Ир, - медленно начал я, сам не очень веря, что собираюсь сказать. - А ты... не можешь, ну... посмотреть? Ботинки-то я видел, только вспомнить точно не могу. Вот.
- Э... - он тоже опешил. - Ты уверен? Это другой слой. Глубже.
- И чего? - я и так был несколько взвинчен, а тут насторожился еще больше. - Это... ну, опасно? Или что?
- Нет. Ну просто, более... ну, интимный что ли. Туда кого попало не пускают.
- Ты не кто попало, - брякнул я. - Пришел же ко мне на ночь глядя.
Он снова странно посмотрел на меня, потом накрыл мою руку второй ладонью.
- Давай, вспоминай.
Я вздохнул и начал вспоминать. Это было несложно - слишком свежими оставались впечатления. Удар по спине, темная плотная ткань, пол у самого лица... и несколько ног в черных высоких ботинках. А потом один из них - ребристой подошвой по лицу... Я вздрогнул - как-то все сейчас ярче воспринималось, даже ярче, чем в реальности.
Контакт прервался, Ирвинг выпустил мою руку и зачем-то полез под кровать.
- Ты куда? - я морщился, медленно приходя в себя.
- Твои ботинки посмотреть.
- Они не там, там только тапочки. В шкафчике вон том посмотри, кажется мою одежду туда убирали.
- Сразу не мог сказать? - Ирвинг выпрямился, демонстративно отряхивая колени- хотя в медотсеке было стерильно чисто, и пошел открывать шкафчик. Принес оттуда один ботинок и сунул мне его под нос. Я протянул руку, провел пальцем. Рифленая подошва. По краям "елочкой", потом загогулина такая, похожая на...
- Пиздец, - тихо, но внятно сказал я. Потом еще раз посмотрел н подошву. - Полный пиздец. Ир, это провокация.
- Узнал рисунок? Может и не провокация. Просто ты кому-то насолил... тем, что со мной общаешься, например.
- Не знаю. Как-то... не похоже.
Я уже сам не рад был, что полез в этом копаться. Во всяком случае триумфа победителя, или что там бывает в детективах у дознавателей, я не ощущал. Совсем.
- Ну... если провокация, то зачем? Мы же сейчас все в одной лодке. И, кстати, что ты теперь намерен делать?
- Не знаю, - честно сказал я. - У меня голова болит очень, я сейчас думать на несколько ходов вперед не способен. Но вряд ли писать рапорт Маленичу. Пусть сам ковыряет.
- Представляю, что он наковыряет... - Ирвинг отнес мой ботинок обратно и снова сел рядом. - Тебя можно пропустить через наш сканер. Только момент драки, будет картинка.
- И что делать потом с этой картинкой? С ваших подозрения снимут, факт. А что с нашими делать?
- А с вашими пусть ваши сенсы разбираются.
- Со всеми? - я снова сел, несмотря на то, что голова начала противно кружиться. - Это бардак и хаос. И уж точно никакой совместной... работы.
- Дин, от меня-то ты чего хочешь? Я не знаю, я не политик.
- Я тоже. Ир, а ты можешь пока молчать? Ну, не говорить ничего никому? Я не хочу разборок, раз и так все настолько взвинчены, что на такое пошли.
- А Маленич твой? Я-то могу никому ничего не говорить. Но это же не выход?
- А что Маленич? Я ничего не помню, что он с этим сделает? Я хочу сам понять сперва, зачем и кто это сделал. У меня конфликтов ни с кем нет. Может хотели ваших подставить?
- Может и так, - Ирвинг дернул плечом. Похоже моя идея ему не слишком нравилась, но он об этом молчал.
Я вздохнул. Снова нашел его руку - не для того, чтобы он помогал, просто мне хотелось чувствовать, что я не один.
- В общем, завтра утром или в обед меня выпускают. И мы продолжаем.
Ирвинг чуть пожал мою руку.
- Только... теперь я тебя не пущу одного шляться, понял?
- Да? - развеселился я. - Может попросим нас в одну каюту поселить? Для полноты контроля?
- Посмотрим - Ирвинг моего веселья не разделял. - Может, и попросим.
- Представляю, что скажут твои соседи. Или мои. Ир, не будь таким суровым, тебе этот имидж не идет. Я... очень тронут такой заботой. Правда.
- А я и так знаю, что скажут мои, - он вдруг ухмыльнулся.
- Поделись?
- Скажут, что я с тобой последние мозги растерял, коих и так немного было
Я засмеялся. Напряжение немного отпускало, стало проще дышать.
- Мне-то не ври. Ты умный... я знаю.
Он мельком глянул на меня и снова отвел глаза, прежде, чем я смог понять, что читалось в этом взгляде. Потом взял меня за руку, лежавшую поверх одеяла, прикрыл
глаза. Я почувствовал, что он начал слияние, но в этот раз было по другому. Как в тот раз когда мы с ним "знакомились" - я мог чувствовать его, не мысли конечно, точнее не совсем мысли, а сплав чувств, мыслей и эмоций, которые владели им в этот момент. Ну или те, которые он хотел мне показать. Это было тепло, приязнь, одним словом, больше чем симпатия, тревожное беспокойство и злость. Злость на тех, кто бил... причем с каким-то странным оттенком, я не смог разобрать. Вроде как "нельзя бить ногой в лицо", только не абстрактно, а конкретно. "По такому лицу бить нельзя".
Я не знал, как ему ответить. Ну не умел я так. Но все же попробовал снова почувствовать ту благодарность, которую ощутил, когда увидел его в дверях. И... доверие. Я черт возьми, действительно сейчас доверял ему больше, чем своим. Особенно после ботинка в лицо. А потом просто потерся лбом об его руку. Я больной, мне можно.
- Жаль, я не умею, как Эрик, - вдруг тихо сказал Ирвинг. Потом вдруг решившись, протянул руку и провел по лицу. Прямо по ссадине на скуле и разбитым губам, пальцы просто обжигали. Я замер, а Ирвинг, выругавшись, резко отдернул руку, встал и отошел в сторону. Постоял немного, запрокинув голову.
- Ты чего? - вскинулся я. Говорить оказалось заметно проще - во всяком случае не было теперь ощущения, что вместо нижней губы у меня пухлый пельмень. - Ир? Я что-то не так сделал? Вас хрен поймешь...
- Нет, нормально все. Я.. умыться хочу. Сейчас.
Он возился несколько минут у раковины в соседней комнате и я видел его спину через полуоткрытую дверь. Потом вернулся, снова уселся рядом. Я внимательно посмотрел на него - по влажной коже снова потянулась тонкая, еле заметная струйка крови.
- Нагнись, чучело.
- Что такое?
- Нагнись!
Я притянул его к себе за шею, потом взял край простыни и аккуратно вытер ему лицо.
-А... спасибо. Мне пора. До завтра, Дин
Я не скрывал того, что огорчился. Впрочем, уже за полночь, нехорошо так издеваться над напарником.
- Да, я понимаю... Завтра увидимся?
- Да... конечно.
Он задержался в дверях, постоял, глядя на меня, потом прикоснулся пальцами к собственным губам и вышел.
Выписали меня после обеда с рекомендациями соблюдать "щадящий режим". Ирвинг, видимо, не знал, а позвонить ему я не мог - встречали меня парни из моего звена, они же отконвоировали в каюту. При них позвонить было нереально. Наконец я все-таки нашел время, когда "охранять" меня остался один Макс. Охранял он, одновременно глядя порнушку на мониторе планшетки. Я достал комм и набрал номер Ирвинга. К сожалению, выставить Макса из каюты было нереально, придется говорить при нем.
- Э... Ир?
- Да, - Голос Ирвинга был веселым, за заднем фоне раздавался смех. - Привет, Дин.
- Привет. Я... - я неожиданно почувствовал себя глупо и неуютно. Откашлялся, стараясь придать голосу побольше грубоватой небрежности. - В общем, меня выписали. И я условно здоров. В смысле, нужно продолжать наши тренировки.
- Хорошо, что выписали, - голос Лейта просто лучился радостью, но не понятно было от услышанной новости или от чего-то иного. - Мы снова вечером полетим?
- Ты так рад этому факту? - недоверчиво спросил я. - У вас там... вечеринка, что ли? Не напейся тогда.
- Нет, не вечеринка, просто... Не беспокойся, я буду в форме. - Голос чуть отдалился. - Это мой новый напарник. Постоянный, ну да, я тебе говорил, Эрик... да...
- А, - я улыбнулся. Понятно, что он там так весь светится, что по голосу слышно. - Передавай привет начальству. Я нас попрошу поставить на вечер - если выпустят.
- Ага, - беспечно отозвался Ирвинг. - Я по любому зайду к тебе вечерком... ты только скажи, там, своим, что... с шифровальщиками одеяло не прокатит. Или нет, не говори... будет им сюрприз, если продолжат так дела решать.
- Ирвинг, как ты себе это представляешь? Я вообще не собираюсь никому ничего говорить. А ты заходи. Помнишь, где я живу?
Макс странно на меня покосился:
- Дин, нахрен он тут нужен?
Я только махнул рукой: "Отвали".
- Ну я же уже сказал, что зайду... И даже погуляю в одиночестве по вашему крылу. Мне не нравится, что моих напарников бьют...
- Ир, ты обалдел? Не надо провоцировать!
Я поморщился - хоть меня и выписали, но ощущения от произошедшего еще были весьма свежими.
- Я не ты, я и под одеялом сдачи могу дать, мало не покажется. И деятелей опознаю. Так что не беспокойся за меня... ладно, приду вечером. Жди.
Я кивнул, отключая связь. И, разумеется, через четыре часа отправился гулять по коридорам - во первых бороться с потенциально возможным неврозом, точнее коридорофобией, а во-вторых - встретить этого балбеса. Благо парни решили, что пасти меня все время и везде - это нереально.
Ирвинг шел, улыбаясь своим мыслям и я столкнулся с ним на повороте в наше крыло.
- Привет, ты куда? - он улыбнулся. - Не ждешь меня?
- Просто гулял, - уклончиво сказал я. - Ну... воздухом дышал. Ты чего такой счастливый?
- А чем здесь воздух отличается от того, что в каюте? - подозрительно спросил он, - его кто-то испортил?
- Вот дурак, - с нежностью протянул я, и, подчиняясь какому-то внезапному порыву, крепко его обнял. - Рад тебя видеть.
Ирвинг к моему удивлению, выпутываться из объятий не спешил.
- Я тоже рад тебя видеть. Пойдем?
- Пойдем, - я с некоторым сожалением отпустил его. - Ко мне? Ну в смысле - к нам?
- А зачем? Ну.. то есть я-то пойду, но тебе это зачем?
- Ну... - Я задумался. Действительно, зачем я его так упорно туда тащу? Похвастаться ребятам, что у меня есть напарник? Глупо, там нет наверное никого. Разве что Юджин.
- Ну, как хочешь. А можем пойти потанцевать. Тут Эрик приехал... я тебе говорил о нем. Он одну штуку посоветовал.
- Ты с ним о наших танцах говорил? - я был несколько шокирован.
- Ну да, - Ирвинг непонимающе уставился на меня. - Это же ЭРИК!
- И что? Эрик как прицепится, так не отстанет? Вроде дознавателя из Инспекции?
- Нет, наоборот. Он всегда может что-то дельное подсказать. И не треплет языком начальству.
- Конечно, если он сам начальство, - пробормотал я. Ирвинг слишком уж трепетно говорил о своем шефе. - И что он тебе сказал? Ему понравилась идея про совместный экипаж?
- Ну, он понял мои проблемы... наши проблемы, и одобрил решение утереть всем нос. Дал пару советов, как установить контакт быстрее.
- Ну и?
- Но это не у вас нужно делать однозначно. Для тренировок пойдем в красный уголок.
- Ну, хорошо, как скажешь, - я кивнул. - Только может сперва объяснишь, в чем фишка?
Мимо нас прошел Юджин, смерил взглядом Ирвинга, но ничего не сказал.
- Не-а. Не объясню. Идем.
Я обернулся на Юджина - тот наверняка понял, что мной крутят как хотят, и вздохнул.
- Хорошо идем.
В часовне Ирвинг аккуратно прикрыл дверь и плюхнулся на ступеньку.
- Садись, не стой столбом.
Я осторожно опустился на ставшее уже привычным место. Ребра уже не болели, но двигаться резко я пока опасался, словно боль могла вернуться в любой момент.
- Короче, Эрик подсказал одно упражнение. Но вообще, если что - он, естественно не в курсе наших развлечений, ага?
- Сейчас пойду Маленичу или Ллойду расказывать про тебя и Эрика. Очень им это интересно...
- Короче. Значит так. Сейчас войдем в слияние, и будем играть по очереди. Сначала ты загадаешь какое-то действие, которое должен сделать я, потом наоборот. Идет?
- Не понял, - я почему-то никак не мог убрать с лица дурацкую улыбку. Странно он на меня как-то действует, этот Ирвинг.
- Хм? То есть? Что непонятного?
- Какое действие? Хотя ладно. Давай. Это похоже на игру в фанты, только вроде как мы уже оба проиграли, да?
- Да, типа того. Главное - понять, что загадал второй. Тщательно думать не нужно. Прятать тоже не нужно. Понял? Ты первый.
Он коснулся моей руки и сразу отстранился. Но ощущение тепла не пропало, словно он сидел близко-близко, так что я мог чувствовать тепло его тела.
- Я загадываю? - уточнил я.
"Ага", - ответил он, не раскрывая рта.
В голове пронеслось сразу несколько невнятных идей, одна другой бредовей. В итоге я просто захотел, чтобы он отдал честь, словно в дверь вошел начальник базы.
Ирвинг хмыкнул, покачал головой, но встал, вытянулся во весь рост и сделал соответствующий жест. Без особого усердия, надо отметить.
- Ага, правильно, - улыбнулся я. - Типа угадал. Моя очередь?
Ирвинг кивнул. И я в этот момент ясно понял, что должен поставить зажженную свечку перед статуей Девы.Я пожал плечами, честно говоря, делал подобное в первый раз. Взял свечку из небольшого ящичка, поискал там же, на полке, зажигалку... и через секунду получил мысленные пояснения, где конкретно она лежит. Когда маленькая свечечка разгорелась уверенным пламенем, освещая лицо статуи, я повернулся к нему.
- Так?
"Ага, все правильно. Теперь ты" и кроме слов я ощутил легкое прикосновение - как будто Ирвинг погладил меня по плечу. Только вот он сидел в трех метрах от меня и не вставал. Я задумался, честно формулируя что-то вроде "пять раз прыгнуть на левой ноге, а потом один раз на правой". Но сбивался. Потому что в голову лезли другие мысли - я хотел, чтобы Лейт до меня дотронулся - черт знает почему, но мне страшно нравилось, когда он меня касался. Может потому, что так силен был контраст между тем, какими жесткими его руки казались, и какими нежными они были на самом деле.
- Хммм, - сейчас он произнес это вслух, потом подошел сзади, положил руки мне на плечи, и начал разминать. А я понял, что ему неудобно и он хочет, чтобы я сел. Без слов.
Я опустился на ступеньку, спиной к нему. Забавно.
- Не захотел прыгать на одной ноге?
- Зачем?
Он продолжил делать массаж, потом одним пальцем провел по оголенному участку шеи над воротничком. Я вздрогнул, как будто меня током шарахнуло - не специально, так вышло. Просто под его пальцем мышцу свело болезненно-сладкой судорогой.
- Ну... - Я не знал, что говорить, а молчать было неудобно - это начинало переводить ситуацию в какую-то странную плоскость. - Хитрый ты. Мне-то думал без вариантов.
- Я просто лучше умею формулировать свои мысли. Ты тоже научишься. Собственно в этом у нас и проблема.
- То есть наша проблема не то, что стрелок нифига не умее... нифига не стрелок, а в том, что я формулирую неправильно?
Я запрокинул голову, чтобы видеть его лицо.
- Ты гораздо больше стрелок чем, я, - он мотнул головой, убирая свою неуставную челку с глаза, - и думаешь не только о том, что делать но и о том, что должен делать я. Как в вальсе. Меня это устраивает. Но, в отличие от вальса, ты думаешь невнятно. Поскольку ждешь, что я додумаюсь сам. А я не додумаюсь, Дин, у меня нет навыков стрелка. И трех лет , чтобы их получить тоже нет.
- Ир, ну я стараюсь. Разве нет? - я почувствовал укол совести. Он в общем-то прав был. Взяли парня, сунули в экипаж и сказали, что теперь он стрелок. - Я... я буду стараться лучше.
- Нет. Дело не в том, что ты не стараешься, - пальцы нащупали чувствительный участок кожи, там тоже был синяк или ушиб, и от рук его сразу пошло тепло. - Просто ты пока не умеешь в связке, вот мы и тренируемся. Ага?
- Ага, - пробормотал я. Хотя сейчас я совсем не чувствовал себя на тренировке, а просто тащился от того, что он делает. Но пора было и честь знать. Я сосредоточился и подумал, без слов: "Ты когда мелкий был, тоже мысли читал"?
"Да, только не знал об этом. Вернее... думал, что это нормально... обычно. У меня мать тоже умеет."
"А отец"?
"Отец нет"
Я хмыкнул. Бедный мужик. И жена и ребенок сенсы, тяжело ему приходилось наверное. Ирвинг закончил разминать мышечный спазм, и я облегченно вздохнул.
- Твоя очередь. Что мне делать? Прыгать на одной ноге?
"У тебя есть кто-нибудь?"
- Э... в каком смысле?
"Говори так, без слов. И сделай мне тоже массаж. Левое плечо."
Я поднялся, чтобы поменяться с ним местами. "Говорить так" было сложновато, но я честно решил стараться.
"В каком смысле кто-нибудь есть"?
"Ну... кроме релакс-программы"
"На Двести тринадцатой что ли? Нн..ет."
Я начал разминать ему плечо - не очень нежно, зато более менее умело - когда-то я много занимался спортом, всякое делать приходилось. "На Ганимеде была девушка, я говорил. Но мы... не общаемся"
"Потому что связь дорогая? Хочешь, могу разок поспособствовать?"
"Не понял?" Тут до меня дошло. "А, нет, не в этом дело. Письма же есть. Просто ну понимаешь, если соотношение мужчин и женщин семь к трем, то всегда можно найти кого-нибудь получше, чем какой-то лейтенант".
"Надо верить людям," - прозвучало на редкость наставительно и ярко, словно он это вслух говорил.
"Я с ней расстался еще до перевода сюда, если ты об этом"
"А.. тогда извини. Правое плечо тоже".
Я переключился на правое. И мстительно подумал: "А у тебя?"
"Что у меня?"
"Кто-нибудь есть"?
"Много кто".
- Блин, - я не удержался. - Я и забыл, да...
- Что ты забыл?
- Про то, что ты мне говорил. Про бисексуалов и так далее.
Я нажал большими пальцами ему на лопатки, заставляя выгнуть спину. Явственно щелкнуло.
- Что-то мало стало неодобрения в твоем голосе, - ехидно сказал Ирвинг. - А как же полная база пидорасов?
- Я так говорил? - искренне удивился я. - Хотя да. Ну, я не хотел тебя обидеть. Просто ты ко мне тогда привязался с идиотским вопросом, гетеросексуал я или нет.
Я на секунду подумал, что после таких снов, как позавчера, отвечать на подобные вопросы однозначным "да" не имею права.
- Ты меня и не обидел. Я в курсе, что в Империи народ делает из секса целую историю.
- А вы никаких историй не делаете? Кто кому глянулся, тот и...
- Не в это дело. Просто то, чем занимаются взрослые свободные люди друг с другом, никого кроме них не касается. Особенно если они это делают уединенно, а не... в столовой в разгар обеда, например.
- Логично.
Спорить тут правда было сложно. Я не стал уточнять у Ирвинга, правда ли у них в Содружестве существует идея "стакана воды". Ну вроде как причин заняться сексом должно быть столько же, сколько выпить стакан воды. И обязательств перед партнером столько же.
- Как плечи? Нормально. Хотя мы чего-то халявим. Ты можешь без слов думать, где еще тянет мышцу, а я буду делать. Нормально?
- Хочешь, сам поймешь?
- Ну вроде того. Если пойму.
Я начал чувствовать его тело. Как свое. То, что он чувствует, где болит, где тянет. И еще... какое-то тянущее, теплое ощущение в паху. Не моем... И теплые, нежные чувства флером над всем этим. Я, несколько ошарашенный такими двоящимися ощущениями, провел руками по его спине, вдоль позвоночника - нашел нужный позвонок, начал медленно массировать пальцами - одновременно чувствуя свои же прикосновения.
- Кажется у меня так крыша съедет...
Ощущения тут же пропали.
- Наверное, хватит на первый раз.
- Но я угадал? - с некоторым сожалением в голосе спросил я. Забавно было чувствовать теплоту и симпатию без слов, а значит точно не фальшивку.
- Ты про что? Про спину? Про нее да, угадал.
- Что теперь? - спросил я, растирая виски. - Знаешь, я понимаю. что это тренировки и все такое.. но мне нравится. Я уже, наверное, и не жалею, что так все вышло.
- Ты в этом не оригинален.
- Ты тоже не жалеешь? - я удивленно посмотрел на него. - Тебе-то вроде бы ничего нового не открылось.
- Не скажи... С тобой, с тобой по другому. Ну и я тут опытным путем доказал, что и среди имперцев бывают классные парни.
Я улыбнулся.
- Ты тоже ничего.
Не говорить же ему, что он крепко влез в мою жизнь, и думаю я о нем чаще, чем следовало бы. Наверное у меня до того просто не было хороших друзей.
- Ну что, отдохнул? Продолжим?
- Да, сэр, - кивнул я. - Я готов. Только чур прыгать не заставлять, мне здоровье не позволит.
- Нет погоди, - он вдруг нахмурился. - Слушай, я хочу кое-что сделать. Мне нужно твое разрешение.
- Я должен знать на что. Хотя ладно, валяй.
- Ну естественно, я тебе скажу. А потом уже ты скажешь "Валяй". Короче, у меня сегодяня много сил... давай я тебя полечу, а? Но мне нужно будет тебя касаться. Не подумай, что я тебя лапаю....- он замялся и кажется даже покраснел.
Я поморгал.
- Если бы ты не сказал, я бы наверное и не подумал. А ты потом не будешь снова... кровотечениями страдать? Я-то не против, а то выписать-то выписали, а все равно как-то неуютно.
- Нет, сегодня не буду. Я сегодня могу горы свернуть, - он снова улыбнулся очень солнечно. - Давай? Только теперь ты показываешь мне, где болит, не раздевать же тебя.
Я кивнул. Сосредоточился на ощущениях - и тело тут же отозвалось болью в ребрах, синяки и кровоподтеки, частично убранные врачами, снова дали о себе знать. То что называлась "не смертельно, но чувствительно". Ирвинг сосредоточенно кивнул, прикусил губу и провел рукой по моей груди. Его ладонь жгла сквозь ткань форменной куртки, но это было живительное тепло. Он мягко касался тех мест, что отзывались болью на мои мысли, вытягивая боль, успокаивая... В какой-то миг мне показалось, что он увлекся - больно уже не было, совсем, а его ладонь продолжала меня гладить. А главное, я знал, что ему это нравится.
Постепенно мне начало казаться, что наши эксперименты вот вот перешагнут через какую-то невидимую границу, и я не был уверен, что хочу этого. Как будто я мог потерять что-то важное, то что у меня есть сейчас. Я откашлялся и спросил вслух:
- Ну и как ты это делаешь?
- Что именно? - он прервал контакт, но руку не убрал.
- Лечишь, - я чувствовал, что краснею.
- Ну... не знаю. Как-то так. Я, кстати, не со всеми это умею делать. Так что медика из меня не выйдет.
- Ты боль снимаешь, или еще и органики касаешься? - Я вспомнил, как после его вчерашних прикосновений ушел отек с нижней губы и понял, что вопрос дурацкий. Его рука на моей груди жгла сквозь ткань, а я боялся шелохнуться, чтобы он ее не убирал.
- Боль снять легко. Она на самом деле в голове. Но это для крайних случаев. Это не очень полезно. А когда получается, то просто лечу. Сейчас вот получается.
Я выпрямился, сел, прижался к нему спиной - почему-то мне сейчас казалось, что я имею на это право.
- Ир, спасибо. Правда лучше стало.
- Хорошо, - судя по голосу, он улыбался.
@темы: Союзники
Ну и вот, мини-бонус. Рашка маленький, я эту фотографию уже вроде выкладывал, но может не видели 
причем уже не первый день. Как я это "люблю"... 
